Minha pesquisa explora as experiências psicológicas subjetivas que as pessoas têm ao se conectar com os outros. Em textos anteriores, abordei como podemos nos conectar de várias maneiras diferentes, mas meus estudos mostram que as pessoas frequentemente mencionam experiências psicológicas específicas que acompanham o sentimento de conexão, independentemente do momento, lugar, forma ou com quem essa conexão ocorre.
Um aspecto central de interações significativas é a sensação de proximidade psicológica com outras pessoas. Por isso, usamos termos metafóricos relacionados à proximidade, como “conectado”, “próximo”, “vinculado” ou “tocante”. Esses termos expressam como nos sentimos em interações satisfatórias, mesmo que fisicamente estejamos distantes (por exemplo, em uma conversa por telefone). Pesquisas em neurociência indicam que nosso cérebro processa a familiaridade com outras pessoas de maneira semelhante a como percebe distâncias físicas ou temporais.
Além disso, os participantes dos meus estudos frequentemente relatam outros padrões de pensamento e sentimento associados à proximidade psicológica, como elevação emocional, sensação de validação pessoal e sentimento de segurança.
Emoções Misturadas, mas Elevadas
O tom emocional de um momento de conexão pode variar, indo da dor profunda ao júbilo intenso. No entanto, em geral, as pessoas relatam um aumento positivo em suas emoções, independentemente dos sentimentos predominantes na interação.
Nos melhores casos, ocorre o que os psicólogos chamam de “ressonância positiva”, uma espiral mútua de alegria compartilhada. Mas as interações humanas são complexas, e muitas vezes sentimos uma mistura de emoções positivas e negativas. Por exemplo, podemos nos sentir levemente ansiosos ao conversar com alguém, mesmo que a interação termine com risadas calorosas. Ou podemos nos conectar com um amigo que compartilha suas dificuldades, sentindo compaixão e tristeza, mas também alegria por ele confiar em nós.
A elevação emocional também pode surgir como gratidão pela conexão em si. Compartilhar um momento de luto com outra pessoa, por exemplo, pode não trazer felicidade (e talvez nem devesse), mas pode aquecer o coração por poderem se apoiar mutuamente. Esse tipo de gratidão aparece em experiências sociais que são significativas para nós.
Sentimento de Validação
De modo geral, as pessoas relatam se sentir valorizadas ou confirmadas em sua identidade após interações significativas. Isso ocorre porque a conexão nos deixa com a sensação de que importamos — seja porque fomos ouvidos e valorizados, seja porque sentimos que contribuímos para a experiência de outra pessoa.
Quando alguém nos escuta com atenção, sentimos que somos importantes para ela. Da mesma forma, quando oferecemos apoio genuíno a alguém, nos sentimos competentes, uma necessidade psicológica fundamental. Outras formas de validação incluem o sentimento de pertencimento, a sensação de que somos dignos de inclusão ou a liberdade de sermos autênticos.
Segurança, Calma e Conforto
Sentir-se seguro é outro componente essencial em interações significativas.
Embora a vulnerabilidade seja frequentemente destacada como um elemento central em conexões profundas, é importante lembrar que essa vulnerabilidade só promove conexão quando é recebida com empatia, validação ou cuidado. Caso contrário, o sentimento de segurança necessário para se conectar pode não surgir.
Interações com pessoas cuidadosas ajudam a regular nossas emoções. Podemos entrar em uma conversa emocionalmente abalados, mas, ao interagir com alguém que percebemos como acolhedor, saímos mais equilibrados e seguros. Assim, até mesmo momentos de risco emocional geralmente resultam em maior calma ou conforto.
Essa segurança é crucial para comportamentos que facilitam a conexão, como sorrir, rir, usar um tom de voz caloroso ou escutar com atenção plena. Quando estamos sobrecarregados por estresse ou ansiedade, essas habilidades podem ficar inacessíveis.
Cultivando Elevação, Validação e Segurança
Essas experiências comuns nos mostram como podemos agir intencionalmente para criar condições favoráveis à conexão.
Embora não possamos controlar como os outros nos percebem, podemos demonstrar interesse genuíno, buscar fazer com que se sintam confortáveis e comunicar que são importantes para nós.
Algumas formas de demonstrar valorização incluem:
- Permitir que as pessoas contribuam com suas habilidades ao nos apoiar.
- Ouvir e considerar suas perspectivas, mesmo que não concordemos totalmente.
- Compartilhar algo pessoal que normalmente não compartilharíamos com qualquer pessoa.
- Oferecer apoio que vá além do esperado ou simplesmente expressar verbalmente o quanto nos importamos com elas.
Essas atitudes podem fortalecer nossas conexões e criar interações que ressoem de maneira profunda e significativa.
