Quais são as diferenças entre ataques de pânico e crises de ansiedade?
Embora muitas vezes sejam confundidos e os termos usados como sinônimos, ataques de pânico e crises de ansiedade têm diferenças importantes e são tratados de forma distinta pelos profissionais de saúde mental. Por exemplo, ataques de pânico são oficialmente reconhecidos no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5), enquanto crises de ansiedade não têm a mesma classificação formal.
Aqui estão algumas das principais diferenças:
- A ansiedade geralmente está ligada a preocupações com eventos futuros.
- O pânico é uma reação imediata de medo diante de um perigo percebido como iminente.
- A ansiedade é acompanhada por pensamentos de preocupação sobre o futuro, como medo de falhar em uma entrevista de emprego ou de receber um diagnóstico grave.
- Já o pânico envolve pensamentos centrados no momento presente, como “Estou perdendo o controle” ou “Estou tendo um ataque cardíaco”.
As reações comportamentais também diferem. A ansiedade tende a levar a comportamentos de evitação ou precauções extras, enquanto o pânico provoca reações imediatas, como escapar da situação ou buscar ajuda urgente.
Além disso, os sintomas de pânico são intensos, surgem abruptamente e geralmente duram entre 10 a 30 minutos. Já a ansiedade se manifesta de forma mais prolongada, podendo durar dias ou meses, com sintomas mais leves, como tensão muscular, inquietação, irritabilidade, distúrbios do sono e fadiga. Apesar de a ansiedade poder escalar para um nível mais intenso, que pode ser descrito como uma “crise”, um verdadeiro ataque de pânico inclui sintomas focados em ameaças imediatas, não futuras.
Formas como a ansiedade pode se manifestar
Transtorno do Pânico
O transtorno do pânico se caracteriza por ataques de pânico recorrentes e inesperados, acompanhados de preocupação persistente sobre novos episódios ou suas consequências (como desmaiar, sofrer um ataque cardíaco ou “enlouquecer”). Pessoas com esse transtorno frequentemente evitam situações em que acreditam que podem ter um ataque de pânico, comportamento que pode levar ao desenvolvimento de agorafobia – o medo intenso de locais ou situações em que escapar ou obter ajuda seria difícil. O transtorno do pânico pode ocorrer com ou sem agorafobia.
Transtorno de Ansiedade Generalizada (TAG)
O transtorno de ansiedade generalizada se manifesta como uma preocupação constante e excessiva que interfere nas atividades do dia a dia. Ao contrário da ansiedade ocasional, pessoas com TAG enfrentam preocupações persistentes com cenários catastróficos em diversas áreas, como saúde, relacionamentos e trabalho. Essa condição dificulta lidar com a incerteza, concentrar-se e tomar decisões. Ela também costuma prejudicar o sono e impactar os relacionamentos, pois a pessoa frequentemente se sente fatigada, irritada e tensa. Além disso, o TAG pode trazer sintomas físicos, como náuseas, diarreia ou síndrome do intestino irritável.
Transtorno de Ansiedade Social
A ansiedade social, ou fobia social, vai além do nervosismo ocasional em situações sociais. Pessoas com esse transtorno evitam situações sociais a ponto de prejudicar sua qualidade de vida. Elas temem ser julgadas e evitam interações como conhecer novas pessoas, falar em público, participar de eventos sociais, e até mesmo ações simples, como comer ou falar ao telefone diante de outros. Os sintomas incluem rubor facial, sudorese, tremores, tontura e tensão.
Fobias Específicas
Fobias específicas envolvem um medo intenso de objetos ou situações específicas, como alturas, insetos, voar, ou procedimentos médicos. Embora a pessoa reconheça que seu medo é desproporcional, ela se sente incapaz de controlá-lo. O encontro com o objeto ou situação temida pode desencadear sintomas físicos, como taquicardia, sudorese, tontura ou até desmaios no caso de fobias relacionadas a sangue.
Como a Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) pode ajudar
Se ansiedade ou pânico estão impactando sua qualidade de vida, trabalhar com um psicólogo online especializado em Terapia Cognitivo-Comportamental pode ser extremamente eficaz. A TCC é uma abordagem baseada em evidências que ajuda a identificar e modificar padrões de pensamento e comportamento que perpetuam a ansiedade. Pesquisas mostram que mais de 60% das pessoas que passam pela TCC apresentam melhora significativa em até 20 sessões. Além disso, as ferramentas aprendidas na TCC podem ser usadas ao longo da vida.
Uma abordagem terapêutica eficaz pode ajudá-lo a recuperar sua tranquilidade, autoconfiança e engajamento na vida.
